こんにちは、院長の向井です。
荻窪の駅前やカフェで、ビジネスパーソンの方が熱心に商談されていたり、お友達同士で楽しそうに談笑されていたりする姿をよく見かけます。
そんな活気ある光景を目にしたときに、ふと、「ニオイが気になって、近づいて話せない」という患者さんからの相談を思い出しました。
口臭は、誰にでも起こりうる一方で、自分では気づきにくく、相談もしづらい、だからこそ一人で抱え込みやすい悩みです。「自分でも少し気になることがある」「家族に指摘されてショックだった……」という方も少なくありません。
デリケートな問題なので相談しづらいのですが、安心してください。
口臭の多くは、原因を押さえてお口の環境を整えることで、改善・予防が期待できます。 今回は、口臭の主な原因と、今日からできる対策、そして歯科医院でできる“根本的なチェックとケア”についてお話しします。
口臭の「犯人」はどこにいる？
「内臓が悪いのかな？」と不安になる方もいらっしゃいますが、口臭の原因はお口の中にあるケースが多いです。
つまり、まず見るべきは「お口のコンディション」。口臭の原因になりやすいのは、次の3つです。
口臭の主な原因は、大きく分けて3つ
1. 歯周病によるもの
歯周病が進むと、歯ぐきの中（歯周ポケット）に細菌がたまりやすくなり、ニオイの原因となる物質が生まれやすくなります。
- 歯ぐきから血が出る
- 歯ぐきが腫れる
- 口の中がネバつく
- 朝の口臭が強い気がする
こうしたサインがある方は、歯周病が関わっている可能性があります。
2. 舌の汚れ（舌苔：ぜったい）
舌の表面に、白っぽい苔のようなものがついていませんか？
これは細菌や食べかすなどが絡んだ「舌苔」で、口臭の大きな原因になりやすい部分です。
3. 唾液の減少（ドライマウス）
唾液には、お口の中を洗い流したり、細菌の増殖を抑えたりする働きがあります。
緊張、加齢、口呼吸、薬の影響などで口の中が乾きやすい方は、細菌が増えやすく、口臭も出やすくなります。
今日からできる！3つのセルフケア
ここからは「まず家でできること」を、3つに絞ってご紹介します。
ポイントは、「ニオイの元を減らす」＋「細菌が増えにくい環境をつくる」です。
1. 「歯と歯の間」をケアする
歯ブラシだけだと、どうしても届かない場所があります。
ニオイの原因になりやすいのが、実は「歯と歯の間」や「歯ぐきのキワ」。
- デンタルフロス
- 歯間ブラシ（サイズが合うもの）
この2つを足すだけで、ニオイの原因が減りやすくなります。
2. 舌を「やさしく」お掃除する
舌苔は、強くこすると逆効果になることがあります。
舌クリーナーで、軽い力で奥から手前へ。これが基本です。
おすすめは、
- 1日1回（朝）
- さっと短時間
- 奥から手前へ軽く（痛みが出るほどやらない）
「ゴシゴシ！キレイに！」が、お口の中では裏目に出ることがあります。
3. 乾燥を防いで、唾液を味方にする
口が乾きやすい方は、まず「環境づくり」が効きます。
- こまめに水分をとる（お水・お茶など）
- よく噛んで食べる
- ガム（無糖）などで唾液を促す（できる範囲で）
- うがい・洗口液を使うなら刺激の少ないものを選ぶ
「乾く→増える→におう」の流れを断つイメージです。
患者さんがよく疑問に思うこと（Q&A）
Q1. 口臭って、自分で正確に分かりますか？
実は、ここが難しい問題です。
口臭は自分では判断しづらいことが多く、「気にしすぎ」と「無自覚」が両方起こり得ます。
「気になるのに確信が持てない」場合は、測ったり診たりして“相談する”だけでも楽になります。
Q2. 歯科医院では、何をチェックできますか？
歯科医院では、口臭に関係しやすいポイントをまとめて確認できます。
- 歯周病（歯ぐきの炎症、歯周ポケット、出血など）
- 舌苔の量・付き方
- むし歯、詰め物の段差、食べ物が詰まりやすい場所
- 被せ物・入れ歯などの清掃性
- 乾燥（唾液の状態）や生活習慣（口呼吸など）
「何が原因っぽいか」が見えると、対策は一気にシンプルになります。
Q3. 受診の目安はありますか？
今回ご紹介した3つのセルフケアを整えても、
- 2〜3週間以上、気になる状態が続く
- 歯ぐきの出血・腫れがある
- 口の乾燥が強い
- 家族に指摘されることが増えた
こうした場合は、一度チェックをおすすめします。
ぜひ、遠慮しないで相談してください
口臭をケアすることは、自信をもって会話ができるだけでなく、周囲の方への思いやりにもなります。
「ニオイが気になるから、思い切り笑えない」
もしそんな思いをされているなら、それはとてももったいないことです。私たちは、皆さんが不安なく、大切な人との会話や美味しいお食事を楽しめるよう、全力でお手伝いします。
まずはチェックを受けるつもりで、お気軽にご相談くださいね。
参考文献・出典元
- 厚生労働省 健康日本21アクション支援システム：e-ヘルスネット（歯・口腔の健康 – 口臭など）
- 日本歯科医師会：テーマパーク8020（口臭）
- 日本歯周病学会：口臭について
- PubMed：Tongue scraping for treating halitosis
- PubMed：An Overview of Different Interdental Cleaning Aids and Their Effectiveness
- PubMed：A Review on Xerostomia and Its Various Management Strategies: The Role of Advanced Polymeric Materials in the Treatment Approaches
